Nel West degli Stati Uniti, durante la leggendaria epoca dei pionieri, la giustizia veniva amministrata in modo approssimativo ed avventuroso, tanto più che a volte i condannati reagivano impetuosamente al verdetto. È il caso d'un certo giudice Stillwell, sulla cui tomba, a Virginia City, c'è una lapide con la seguente scritta: "Il verdetto del giudice Stillwell fu buono, ma la Colt di Mike fu più veloce".